Pinceladas.-Sobre EL CIELO -II-

Sobre EL CIELO  -II-

           

LAS GALAXIAS

Son conjuntos formados por la proximidad aparente de miles de millones de estrellas de todos los tamaños y todas las edades, además de por nubes de gases y de polvo. Según la forma aparente que ofrecen, las Galaxias pueden ser  “elípticas”, “espirales” o “irregulares”

 Dentro del llamado Grupo Local de Galaxias, que reúne a las más próximas a nosotros existen tres Galaxias espirales: Vía Láctea, Andrómeda y la pequeñita M33 (Triángulo). También dentro de ese Grupo suelen considerarse las Nubes de Magallanes.

De todas las estrellas de nuestra Galaxia próxima, nos interesa especialmente la nuestra, la Vía Láctea

           

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                                               LA VÍA LÁCTEA

Es una Galaxia de tipo espiral que aparentemente atraviesa el Firmamento de izquierda a derecha. Tiene un diámetro de 100.000 años luz, equivalente a un trillón de kilómetros. Se formó unos 1.000 millones de años después de la formación del Universo y contiene unos 200.000 millones de estrellas, con el Sol situado en uno de los brazos espirales de la misma.

Dada la ubicación del Sol no nos es dado contemplar la totalidad de la Galaxia puesto que, dirigida nuestra mirada hacia el centro, la gran luminosidad de éste y de sus alrededores, nos impediría ver lo que hay al otro lado.

Las partes más luminosas de La Vía Láctea están situadas en la región de las constelaciones de Sagitario y Escorpio, ya que el centro de nuestra galaxia está situado cerca de Sagitario.

 En la región de la constelación del Cisne la Vía Láctea está dividida en dos brazos por una falla formada por “nubes oscuras” de materia interestelar que limita la visibilidad de aquella.

CONSTELACIONES

Junto con las estrellas de la Vía Láctea, se observan en el cielo estrellas y grupos estelares que reciben el nombre de CONSTELACIONES y están formadas por la agrupación aparente de un conjunto de estrellas, las cuales, aunque a simple vista parecen situarse en el mismo plano, sin embargo están colocadas en planos que van desde 8 minutos/luz (el Sol) hasta 2 millones de años/luz en que está la Constelación de Andrómeda (la más lejana que se puede apreciar a simple vista).

Antes de seguir, conviene aclarar que las Costelaciones suelen ser conocidas por nombres que, de alguna manera, recuerdan, por sus contornos, la figura de algún animal, objeto o personaje, mitológico o simbólico. Las que se aprecian desde nuestro planeta suelen denominarse con nombres (con alguna diferencia puntual) que se viene aceptando desde la antigüedad

La más cercana es Centauro, Constelación de la que forma parte el sistema estelar Alfa Centauri al que desde la antigüedad se le conoce como una única estrella, la más brillante de la constelación del Centauro, pero, en realidad, es la superposición de dos estrellas brillantes de un posible sistema de tres: Centauro A, Centauro B y Próxima Centauri, que actualmente, se encuentra a unas 13.000 UA (0,2 años luz) del sistema Alpha Centauri A+B, y casualmente, su posición orbital está de cara a nosotros, lo que la hace, en este momento, la estrella más cercana al Sistema Solar, a una distancia de cerca de 4’2 años/luz

Para los habitantes del hemisferio boreal de nuestro Planeta, las principales, son las siguientes, que relacionaré por su ubicación en el Firmamento. En cada caso trataré de reseñar sus estrellas principales o aquellas por las que sea más fácil su ubicación:

CONSTELACIONES  

   A.---------Ubicación en el Firmamento

1.-dentro de la vía láctea

OSA MAYOR O CARRO

-Las dos ruedas traseras (Merak y Dubhe) prolongadas 5 veces llevan a la Estrella Polar.

-De las dos ruedas delanteras, está más atrasada de su homóloga trasera la que está hacia la Osa Menor (la derecha). O sea, las dos ruedas izquierdas están  más próximas entre sí que las derechas.

-De las tres estrellas que forman la “lanza”, las dos primeras (Alioth y Mizar) forman, con las ruedas de la derecha (Megrez y Dubhe) un ángulo de 160º. La tercera (Alcaid) forma con las anteriores un ángulo de 185º

Aproximadamente en línea con la Estrella Polar, y a la misma distancia que Dubhe está de aquella, está, de ésta, el extremo más oriental de Casiopea

: Y los dos extremos de Casiopea forman una línea paralela con las ruedas delanteras del Carro.

OSA MENOR

-El extremo menor de la “lanza” es La Polar, que se halla prolongando 5 veces las ruedas traseras de “el Carro”.

-La Osa Menor está, de la Polar, a su izquierda, de modo quesos dos ruedas trasera forman una línea sensiblemente paralela con la formada por lados primeras estrellas (Alioth y Megrez) de la “lanza” de la Osa Mayor.

-Las dos ruedas delanteras de la Osa Menor son casi paralelas a las trasera, pero están entre sí, más juntas que lo están las trasera.-La dirección de la “lanza” está hacia fuera, alejando a la Polar del eje de la Osa Menor.

DRAGÓN

-La cola del Dragón, está entre las dos Osas, bordeando el “carro” de la Osa Menor hacia oriente donde tiene la “cabeza” (Etamin)

-Etamin está en línea con Vega, de LIRA, y con la rueda más occidental de la Osa Mayor. Su distancia a ésta es como el doble de su distancia a Vega.

BOYERO   

Boyero es un saco extendido hacia el noreste, cuya boca sería Arturo.

-Casi a una cinco veces al noroeste de la línea formada por las ruedas de la derecha del Carro (Dubhe y Megrez, las más separadas, esta Arturo, que identifica a BOYERO

CORONA BOREAL  es como una inmensa “C” situada en las proximidades de Boyero, en la parte opuesta a Arturo, y con la abertura hacia la Osa Mayor, en la prolongación de la recta formada por la rueda trasera izquierda (Merack), delantera derecha (Megrez) y las dos estrellas del tiro más próximas al “carro”.

HÉRCULES

A la izquierda de la línea que une Arturo, de Boyero, con Vega, de Lira, y enfrente de la Estrella Polar, que estaría al otro lado de esa línea. En esa misma parte de la izquierda, más cerca de Arturo, estaría Corona Boreal

- Sus principales estrellas se llama Ras Algethi (la cabeza), Rutilicus y Sarin (hombros izquierdo y derecho) y, a la altura del muslo izquierdo M 13

LOS GEMELOS:     CÁSTOR Y PÓLUX

-Prolongando las dos primeras estrellas de la lanza del carro, a través de Megrez (rueda delantera derecha) y Merak (rueda trasera izquierda) a unas cinco veces de distancia entre estas dos últimas estaría Pólux.

-Más al norte, junto a Pólux, en línea paralela a las dos ruedas traseras de El Carro, se encuentra Cástor

Prolongando algo más esa misma recta, a casi dos veces más, se encuentra Proción, que quedaría al sureste de Pólux y a una cinco veces la distancia entre éste y Cástor

LAS PLÉYADES y otras

Casi simétricas con Corona Boreal con respecto a la Estrella Polar, al otro lado de la Vía Láctea, están Las Pléyades

Junto a ellas, en dirección a Orión, está Aldebarán, de TAURO, entre las HÍADAS.

                        2.-en la  misma vía láctea

CEFEO

Se encuentra en la prolongación de la línea que une las ruedas traseras del Carro, con la Estrella Polar, en los límites de la Vía Láctea.

CASIOPEA

Junto a Cefeo, en plena Vía Láctea, con su característica forma de “W”

PERSEO

Un poco más debajo de Casiopea, está Perseo con  Mirfac( o Algenib), dentro de la Vía Láctea  y al final, fuera de ella, Algol

COCHERO (Auriga)

Debajo de Perseo, con Capella como estrella principal

            3.-al otro lado de la vía láctea

PEGASO

Al otro lado de la Vía Láctea, en la prolongación de la recta formada por Carro>Estrella Polar>Cefeo se encuentra PEGASO, que es como un cuadrado  con Scheat y Alferac limitando el lado más próximo, en paralelo, a la Vía Láctea y Markeb y Algenib en el lado opuesto

ANDRÓMEDA

Como ya se ha indicado es la Galaxia más alejada de nuestro Sistema, del que le separan 2 millon es de años/luz.

Debajo de Pegaso, entre ésta y la Vía Láctea está la GRAN NEBULOSA DE ANDRÓMEDA y la enorme Galaxia M.31

ORIÓN

En los límites de nuestro hemisferio, Orión, llamada también el Cazador, es visible desde octubre a marzo en ambos hemisferios. La posición de Orión está cercana al ecuador., a la mitad de distancia entre Aldebarán y Sirio, Sus principales estrellas son Betelgeuse, Bellatrix y Rigel, separadas por las Tres Marías

 Para la mayoría de los observadores, la constelación de Orión es sin dudas la más impresionante del firmamento.
 

 

B.----------Representación mitológica

ANDRÓMEDA.

Hija de Cefeo y de Casiopea, se casó con Perseo.

Estuvo atada por su padre a una roca para no ser entregada al monstruo marino, que finalmente fue muerto por Perseo.

CASIOPEA

Reina de Etiopía. Esposa de Cefeo. Madre de Andrómeda.

Se alabó por ser más bella que Juno, por lo que esta diosa envió un monstruo que asoló su País

CEFEO

-Rey de Etiopía, esposo de Casiopea y padre de Andrómeda.

Uno de los Argonautas

PERSEO

Héroe griego, hijo de Zeus y Dánae (hija de Acrisio y Eurídice).

Vencedor de la Medusa y liberador de Andrómeda, tras petrificar a su contrincante, Fineo, con la cabeza de aquella.

GEMINIS

Cástor y Pólux, hijos gemelos de Leda, esposa de Tíndaro (rey de Esparta), aunque el segundo es inmortal por haber sido engendrado por Zeus, metamorfoseado en cisne. Siempre van juntos. Son conocidos como “los Dióscuros” y son hermanos de Helena y Clitemnestra.

PEGASO

Caballo alado. Hijo de Poseidón y de Medusa (que tenía serpientes por cabellos).

Nació de la sangre de ésta al cortarle Teseo la cabeza

ORIÓN

En la mitología griega Orión “el gran cazador” fue un gigante que, según algunas versiones, nació de los orines de los dioses Zeus, Poseidón y Hermes. Orión está representado por un guerrero alzando su arco, su espada o garrote y cubriéndose del enemigo con un escudo. A su lado se encuentran sus perros de caza: Canis Maior y Canis Minor. Orión acosaba a las Pléyades, hijas del titán Atlas, las cuales aparecen en el cielo perseguidas por aquél.

EL ZODÍACO

En su vuelta alrededor del Sol, La Tierra va recorriendo un camino que, “dibujado” sobre el fondo de las estrellas, permite verla aparecer cada mañana sobre una  estrella diferente de la que aparecía en el día anterior, por efecto de ese movimiento de traslación.

 Las estrellas que van sucesivamente apareciendo en ese camino fueron agrupadas desde antiguo en 12 grupos diferentes, doce “casas”, de entre los cuales se eligió la Constelación más representativa a la vista de los observadores del Firmamento. Surgió así  el Zodíaco  con sus doce  Signos Zodiacales que, correspondían a cada uno de los meses del año.,

Las constelaciones que forman el Zodíaco cubrían así las cuatro estaciones del año y comenzaban a enumerarse a partir de la aparición del Sol en Aries, el 21 de marzo. Son las siguientes:

            Primavera (21 de  marzo a 20 de junio)

Aries  -  Tauro  -  Géminis

            Verano (21 de junio a 20 de septiembre)

Cáncer  -  Leo  -  Virgo

            Otoño (21 de septiembre a 20 de diciembre)

Libra  -  Escorpio  -  Sagitario

            Invierno (21 de diciembre a 20 de marzo)

Capricornio  -  Acuario  -  Piscis

Esta clasificación sigue existiendo, pero ya ha perdido su significación práctica.  En su día, cada uno de los Signos se ajustaba a la sucesión de las Estaciones, con las que se identificaban. Pero…el Sol no está inmóvil, se desplaza en el Espacio, de modo que, también él y los planetas que le siguen, van cambiando de posición en el Firmamento, de forma tal que cada 2.060 años cambia de “casa”. Así actualmente el Sol “nace” en Piscis y no, en Aries. En consecuencia, la referencia a los Signos Zodiacales solo tiene valor histórico, pero no interesa en absoluto a los astrónomos, aunque sigue utilizándose por los astrólogos